深夜, 长笙静坐在火堆旁, 火光忽明忽暗，照在她几分呆滞的脸上。
包子死于城楼上的那场爆炸, 大家连他的尸骨都无法带回，只能将曾经他穿过且并未带走的破旧衣物一一烧去, 取一小瓶灰烬。
长笙将那小小的玻璃瓶子珍宝般紧紧握在双手之中，呢喃着说一定要将包子带回家乡。盲靠树站在一旁，思绪早不知飘往何处。
一阵风吹过, 她蜷曲着裹紧了肩上披着的单薄外衣, 蒋筝见了，朝她身旁挪了挪。
这一次，长笙没有抗拒，也没有躲远, 只闭上了双眼。
“塔斐勒决心要杀你, 从西境到塔兰这么长一段路程, 可不会好走。”
“我知道。”
“看来你冷静下来。”蒋筝双臂向前舒展了一下，道：“说说吧，你都胡思乱想了些什么？”
“我不想再有人牺牲了……”长笙说着，看向自己摊开的掌心，道：“可我什么都做不好，只能眼睁睁看着他们一个个的离去。”
“然后呢？”
“我忍不住去想, 为什么我要承受这一切？如果当初我彻底死了, 所有的痛苦也就都与我无关了……明明最初我只想救父王, 只想救冥络, 可不知从什么时候开始，千千万万条性命都压在了我的身上，我却没有承担他们的那份能力。”长笙垂下头，继续说道：“并且在这条路上，我似乎失去了比前世更多的东西，”
“所以呢？你要放弃吗？”
“绝不，我要伤害过我朋友的人，一个个都血债血偿。”长笙说着，忽然痛苦地闭上双眼，轻声道：“阿筝，你当初就不该救我，我把你也卷了进来。”
蒋筝笑了：“你以为我当初想救你？不救你，谁陪我说话啊。”
“那现在呢？你自由了，我不再是唯一能看见你的人了。”长笙抬眼望向蒋筝，“你肯定清楚，我如今朝不保夕，很难给你什么了，你为什么不离开？”
“我放心不下你啊，辛辛苦苦把你救回来，怎么能看你再去犯傻送死？”蒋筝说，“你痛苦你彷徨，却依旧没有放弃，不也是因为心里有放不下的人吗？”
心里，放不下的人么……
“也不知父王和冥络现在怎样了，希望他们一切安好。”
***
虽说艾诺塔与克诺萨斯的战争由来已久，时不时便会有一场小规模冲突，大家早已司空见惯。但不知怎的，最近的克诺萨斯似是疯了，接连几月竟是一直对西里要塞进行着持续性的进攻，似是下定决心这一次定要攻破艾诺塔边防线。
为了方便这场持久战，顶着风雪，在短短半个月间以一种可怕的速度，平地建起一座军用城池，更是挖好了护城河，就这样与莫科多坚固的西里要塞森森相对，两座城池近得都能听见彼此的军号，夜晚站于城楼上，还能看见彼此的灯火。
冥络的心中有种难言的不安，倒不是缘自克诺萨斯想要攻下西里要塞的态度，只是自路雷克被赦，数月来父王一直久病不起，几乎是相同的时段，西南战事忽然紧张，多次上报都没得到重视。克诺萨斯发难的时间如此巧合，加之来莫科多前长笙曾对他揭露过路雷克的野心，让他很难不去多做联想。
就在这时，一封信件自塔兰千里赶赴西南莫科多，快马加鞭来到西里要塞。
莫妮匆匆将信件送至冥络屋中，静静站在一旁，伴他在几分昏暗的烛火下，异常沉默地读完了整封信后，起身走至窗前，呆呆望向了星光稀疏的夜空。
他的胳膊上还缠着厚厚的绷带，那是数日前为她挡刀时受的伤。
莫妮比冥络大三岁，原是一位军官之女，年幼丧父，从小在军中长大，隶属弗兰格将军手下，后弗兰格随塔斐勒去了塔兰，走前二话不说便将她安排在了冥络身旁。
西南的将士们对前任统领塔斐勒有着一种难以瓦解忠诚，塔斐勒被意外调离不说，还来了一个毛都没长齐的孩子，这让他们无比愤慨，暗中大骂塔兰当权者拿他们当猴耍。
这个小殿下从塔兰来时才十四岁，个子不及她肩膀，不仅看起来温和而又娇弱，连说起话来都奶声奶气的，不禁让她感觉自己前途无光，完全无法接受以后都要隶属于他的事实。
她清晰的记得，当时军中也有不少熟人都在笑话她，说她将来要远离战场，保姆似的悉心伺候无比尊贵的小殿下了。
这么说的人多了，莫妮竟也渐渐觉得自己以后大概就只能像供养小祖宗一样，细心照顾这位小殿下的日常起居，以不让他受一点点伤为荣，以让他掉一根头发丝为耻了。
只是时间久了，她渐渐发现这个小殿下并不像表面那样，是个需要被关照的娇贵王子，相反他功夫不差，还很有自己的主见，见自己初来乍到不能服众，便命人搭了个一日擂台，声称自己想要得到军中前辈的指教。
起初望着那个小娃娃，谁都不好意思去“指教”，后来有人大着胆子上了，前一分钟嘴上还说会手下留情，如有得罪还望小殿下多多见谅，后一分钟就被冥络从擂台上扔了下去。这一下，不少人都起了劲，纷纷上前比试，却接连十来个人没能在这个孩子手上讨得好处。
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