宋嘉言住在西山，与原二皇子妃韩妃娘娘的清心庵很近，时间久了，宋嘉言倒常去与韩妃娘娘说话。
清心庵本是韩妃陪嫁的别院，后来她出了皇子府，就在此处落脚，请了尊菩萨进府，改了个名儿就成了庵堂。实际上，韩妃吃斋都是有一顿没一顿。她少时极爱经史，如今倒有了时间好生读一读书。尤其宋嘉言也是自幼念书的，再加上对彼此性情的欣赏，不多时日便成了不错的朋友。
宋嘉言与韩妃商议过后，去西山寺捐了些米粮衣物。自流民聚积之日，佛门寺庙都开始施粥舍物的行善事。不过，韩妃是不好出面的。宋嘉言同西山的方丈比较熟，便带人将东西送了去，她也顺道出去散心。方丈道，“数日未见，施主愈发超脱了。”
宋嘉言道，“大师还是老样子。”
方丈道，“心如昨，自然人如昨。”
宋嘉言一笑。
方丈道，“看施主眉间从容自在，可知愁云已去，前方当尽得大光明。”
宋嘉言又是一笑。
“施主不求签？”
“大师，你可知我为何从不求签么？”宋嘉言温声道，“以往我觉着，或者命数天定，求不求签，都已是写定了的命运。知与不知，命运都会按着既定的轨迹前行。那么，知与不知并没有什么不同。”
“如今，我有了一些不同的看法。命运更像一条充满岔路口的道路，我们面临太多的选择，由衷或是不由衷，每个选择可能会让我们踏上不同的道路，命运的难以莫测就在这里。”宋嘉言道，“哪怕难以莫测的命运，其实最终还是我们自己做了选择。我们的命运，从来都在自己的手里，而不在别处。”
方丈微微一笑，“施主果然慧性慧心。”
“不及大师消息灵通。”她的事并非秘密，千万不要小看这些佛门之人，因要时常忽悠个把人，他们的消息绝对不慢。
“以往，我见过一个人。那人生于富贵，一表人材，聪明绝顶，后来，他失去了一切。我最后一次见他，他眼中的戾气，即便十世修行都难以消去。”道一声佛号，方丈温声道，“何为慧，一个正字，就是慧了。”这样的坎坷波折，宋嘉言都没有失去性子中那一缕善性，如今更愿意捐出米物来帮助那些流民，实在难得。
与方丈说了些话，宋嘉言便告辞了。
除了与韩妃走动，辛竹笙的妻子许氏也常来看望宋嘉言。辛家并非大富之家，许氏多是带着家常之物过来，跟宋嘉言说些家长里短的事。
“前儿大表哥做主，给你表姑寻了门亲事，她欢欢喜喜的嫁了。因是嫁得外地，先前的事虽淡了，也没有大摆排场。”许氏道。
宋嘉言道，“表姑高兴就好。”
想到辛竹筝刚回家时脱胎换骨的模样，许氏都心有余悸，好在辛竹筝远远的嫁到了外地，以后回娘家的时候都是有限的。辛老太太虽是难舍，女儿有了归宿也是好事，尤其瞧着女婿是个老实本分的人。再者，许氏嫁到辛家这几年，已生了一子一女，虽不若宋家奶母婆子一堆的下人，不过，家中也有丫环婆子使唤。辛老太太瞧着孙子孙女，对女儿的担心便渐渐的淡了。
许氏道，“言姐儿，你是个聪明人，又能干，一个顶别人十个，看你事事想得开，我就放心了。”
宋嘉言笑，“表婶，我没事，你放心吧。”
许氏悄悄对宋嘉言道，“搬出来自己住是对的，以后也切不可叫那王八蛋碰了你的身子。人这一辈子，长的很，说不得什么时候就有转机。”在许氏的眼中，女子的清白比任何事都重要。宋嘉言是个好姑娘，当得起更好的人，哪怕就平凡一些的男人，也比方二那种人渣要强。
宋嘉言笑应了。
及至六月时，帝都流民已渐渐散去。
她这西山别院，偶也有几个朋友到访。李思的婆家亦是翰林家，家中规矩颇严，李思都是打着回娘家的名义来看望宋嘉言。
宋嘉言这里好茶好果好风景，把李思羡慕的了不得。不过，人生各有命运，李思也只是在心里羡慕一番，回婆家后继续自己柴米油盐的生活。
让宋嘉言微惊的是，杜君也经常来，他还时不时在西山寺借住一段时间，偶尔来看望宋嘉言。杜君今年春闱上中了三榜贡士，因成绩不好，他没有继续殿试，准备再待三年，重新战过。
宋嘉言问他，“可认得穷秀才？”
杜君慢吞吞的喝着茶，想了会儿，试探的问，“你说的是我吧？”较之先前，杜君不算穷了。但，他欠宋嘉言大笔银子，依旧穷的很。
宋嘉言没好气，“你好歹是个举人，问的是秀才。”
“你找人做什么？”知道宋嘉言的意图，杜君才好帮她找。
宋嘉言道，“我这成日闲着，也不是个法子，总要做些事才好。前儿我出门，见山下有几间空屋子要卖，我就顺手买下了。现在想想，用作他处不合适，倒不若建所学堂。别的桌椅书本笔墨倒好说，就是先生不好找。”
杜君早脱去了先时的清高犟种模样，很接地气的问，“请先生倒是好说，一月多少银两？”
“寻常村儿里秀才，也就二两银子。我这里包吃包住，也给二两，如何？”
杜君道，“你办学堂，就怕学生不好收。不过，你财大气粗，倒不用怕亏本，这样吧，我帮你问问。这年头儿，不只是秀才穷，举人也有穷的。许多人滞留帝都，就为了春闱，手中银钱用尽，总要思量个生财之道。”有门路的，去大户人家给公子小姐们做先生；没门路以至生活困窘的，不在少数。
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